在實驗室工作約一年后，保錚擔(dān)任起全職輔導(dǎo)。畢德顯要求保錚熟悉整個雷達專業(yè)教學(xué)工作，把幾乎所有的雷達課程均輔導(dǎo)或講授一遍，這促使保錚全面掌握了整個雷達專業(yè)課程知識。當(dāng)時國內(nèi)的學(xué)術(shù)環(huán)境相對封閉，但是畢德顯非常注意學(xué)科的前沿發(fā)展，組織了“信息論”討論班。信息論是由美國科學(xué)家香農(nóng)（Shannon）1948年提出后才興起的新領(lǐng)域，畢德顯于1956年開始跟蹤研究這個新領(lǐng)域。保錚參加了信息論研究小組，不僅開拓了眼界，了解了學(xué)科前沿，更從畢德顯身上學(xué)到了做科研的思路和方法。1956年，在畢德顯的鼓勵下，保錚在《電信科學(xué)》上發(fā)表了《有干擾時通信體系的極限通信能力》一文，在當(dāng)時屬于比較前沿的研究。
畢德顯對保錚的影響是至深至遠的。后來保錚1984年被任命為西北電訊工程學(xué)院（現(xiàn)為西安電子科技大學(xué)）院長，畢德顯鼓勵保錚“要以工作為重，勇于把擔(dān)子挑起來，依靠組織，依靠群眾，努力開創(chuàng)學(xué)校的新局面”。也是在畢德顯的推薦下，1991年保錚當(dāng)選中國科學(xué)院技術(shù)科學(xué)部學(xué)部委員。
“文革”中的“電纜神探”
“文革”時期，還不到40歲的保錚被打成“反動學(xué)術(shù)權(quán)威”，理由之一是他編的教材是美帝蘇修的混合體。1970年9月底，剛從“牛棚”出
來不久、被打入“另冊”的保錚到關(guān)中供電局電纜班接受“再教育”，竟意外促成他發(fā)明埋地電力電纜故障測試儀，解決了一個困擾電力部門多年的大難題。
保錚在電纜班跟隨工人師傅檢修埋在地下的電力電纜。由于電纜深埋在地下，所以，對故障點的探測和定位是一大難題。傳統(tǒng)探測電纜故障的方法有“電橋法”和“脈沖法”，但都費時費力。其實，保錚最初也沒有想出解決探測電纜故障的辦法，因為他對電力和高壓電器技術(shù)是外行，只掌握一些電工的基本知識。但他有一股“書呆子氣”，興趣上來了，就全身心投入。他似乎忘記了自己的身份，忘記了去考慮晦暗不明的前途。為科研攻關(guān)，保錚搬到工作間去住，夜以繼日地工作了幾個月。后來有人問保錚：“你當(dāng)時考慮過自己的處境和身份沒有？”保錚的確沒有考慮。能有機會用自己掌握的知識為社會作貢獻，這種滿足感是平常人難以體驗的。
在經(jīng)過探測電纜故障各個工序的多次操作后，保錚產(chǎn)生了一個想法：加沖擊電壓，在故障點形成電弧，利用它的發(fā)熱效用來“燒穿”故障，利用故障點電弧形成短路的暫態(tài)過程進行測量，也可利用產(chǎn)生電弧時的聲響進行現(xiàn)場定位。保錚想到?jīng)_擊電壓產(chǎn)生電弧會在該點形成短路，這會在電纜內(nèi)形成短暫的瞬態(tài)過程，如果能將瞬態(tài)過程形成的波形取出顯示出來，應(yīng)可從波形得到故障點的位置。從電纜端點取出瞬態(tài)波形并不困難，但要將它顯示出來則有難度。沖擊電壓的周期以秒計，示波器還不能顯示這樣的過程，好在當(dāng)時國內(nèi)直觀式存儲管已試制成功并小批量生產(chǎn)，用直觀式存儲管組成示波器就能解決這一問題。
為了驗證這個設(shè)想，保錚開始研制設(shè)備。受當(dāng)時的物資條件所限，一切都只能靠自己動手。在克服重重困難后，1971年5月，我國第一臺沖擊閃絡(luò)電力電纜故障探測儀終于問世。新設(shè)備接通后幾分鐘就能完成故障點的粗測，加上現(xiàn)場定點和挖出故障電纜總共只需半天，比傳統(tǒng)方法大大縮短了時間。
這種方法成功解決了電力系統(tǒng)的一大難題。在保錚的發(fā)明應(yīng)用前，關(guān)中供電局電纜班幾乎一直處于“欠賬”狀態(tài)，堆積了一批待定點的故障。新儀器研制成功后，電纜班短時間內(nèi)將所有積壓舊賬一掃而空。
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