為了完善測試方法和儀器,多做實驗,保錚還主動去找一些用戶,檢測了十幾個故障,全部成功。這項發(fā)明后來成為學(xué)校實習(xí)工廠的一個重要產(chǎn)品,名稱叫作711電纜故障測試儀(711表示為1971年1型)。
保錚的這項發(fā)明是雷達原理運用到電纜測試領(lǐng)域的成功范例。新聞電影制片廠曾據(jù)此拍攝科教紀(jì)錄片《電纜神探》,介紹他研制的電纜測試儀。
在關(guān)中供電局接受“再教育”的這段經(jīng)歷使保錚認(rèn)識到,從事應(yīng)用基礎(chǔ)研究的人,如果不密切結(jié)合實際,關(guān)在書房里苦思冥想,是很難有所成就的?!澳阋兄R,你就得參加變革現(xiàn)實的實踐。你要知道梨子的滋味,你就得親口吃一吃?!痹诤髞硌芯抗ぷ髦?,保錚也聯(lián)想到,雷達技術(shù)是一門實踐性很強的學(xué)科,應(yīng)當(dāng)更廣泛地聯(lián)系實際。因此,保錚經(jīng)常到有關(guān)工廠、研究所和部隊去,為他們解決了一些問題,同時自己也學(xué)到許多書本上學(xué)不到的知識。
率先啟用數(shù)字技術(shù)
1973年11月,正在農(nóng)場勞動的保錚突然接到通知去南京參加一個會議。這個會議與進口雷達有關(guān)。原來,當(dāng)時中國進口了法國湯姆遜公司(現(xiàn)名泰勒斯公司)的5部LP-23航管雷達。在當(dāng)時的國際環(huán)境下,法國能夠出口雷達給中國已經(jīng)很不容易了,但是仍然存在技術(shù)封鎖。這種新的航管雷達,有一個重要部件叫數(shù)字動目標(biāo)顯示處理器,它的功能是從雷達回波中消除固定雜波(如山、大建筑),只把所需的動目標(biāo)即飛機顯示出來。由于先進技術(shù)對中國禁運,法國將雷達中數(shù)字信號處理部分去除。
為了解決這個問題,國內(nèi)有關(guān)方面召開了會議,討論能否自己研制該處理器。保錚參加的就是這次會議,他已經(jīng)很久沒有參加這樣的專業(yè)會議了。會議討論中,大部分人傾向于仿制(部件禁運但說明書里的方框圖仍保留)。但保錚認(rèn)為,法國的雷達信號處理器的方案并不完美,存在不盡合理的地方,首先設(shè)計非常煩瑣,其次如果進一步發(fā)展,會受到限制,第三是該方案沒有通用性。中國雷達向數(shù)字信號處理的轉(zhuǎn)變應(yīng)是全面的,應(yīng)考慮研制通用的,要能用于國內(nèi)現(xiàn)有雷達的動目標(biāo)顯示器。
在保錚看來,法國人的方案只不過搞了點花樣,實際效果不好,尤其該方案沒有通用性,不能推廣應(yīng)用到大多數(shù)雷達,這是致命的缺陷。國外雷達數(shù)字信號處理器從上世紀(jì)60年代中期開始應(yīng)用,由于它具有優(yōu)越性,發(fā)展十分迅速,到70年代應(yīng)用已十分普遍,中國則大大落后了。保錚提出,希望以數(shù)字動目標(biāo)顯示器的研制為契機,上級能夠撥付少量研究經(jīng)費,我們自己研制一個通用性強、結(jié)構(gòu)簡單、能解決當(dāng)時國產(chǎn)雷達動目標(biāo)顯示的數(shù)字化設(shè)備。
1974年冬季,上級同意了保錚的方案,并且提供少量(19萬元)的研究經(jīng)費。學(xué)校接到任務(wù)后,支持保錚組成一個8人科研小組。
當(dāng)時,科研小組面臨諸多困難,一方面要彌補知識上的欠缺,同時實驗所用的器件儀器設(shè)備都很落后,也難于購買。為了解決這些困難,保錚決定分兩步來走,先研制0.5微秒數(shù)字動目標(biāo)顯示器,再研制0.2微秒數(shù)字動目標(biāo)顯示器。
經(jīng)過一年多的努力,0.5微秒數(shù)字動目標(biāo)顯示器樣機終于于1976年秋研制成功。實驗成功后,課題組很受鼓舞,繼續(xù)研制出0.2微秒數(shù)字動目標(biāo)顯示器,1980年獲得四機部科技成果一等獎。
保錚帶領(lǐng)課題組研制的數(shù)字動目標(biāo)顯示器,跟法國設(shè)備相比,性能更加出色,而且后來數(shù)字動目標(biāo)顯示器的發(fā)展潮流也同保錚思路一致。這項技術(shù)最重要的意義,是將數(shù)字技術(shù)應(yīng)用到雷達中去。1977年秋在煙臺召開了一次學(xué)術(shù)會議,保錚帶著他的數(shù)字動目標(biāo)顯示器進行現(xiàn)場演示,得到了同行們的關(guān)注和肯定。